中國航天不必羨慕SpaceX

埃隆·馬斯克創(chuàng)造了歷史。北京時間5月31日22點30分，在經過大約19個小時的飛行后，載人龍飛船與國際空間站成功對接。

美東時間5月30日下午3點23分，SpaceX公司研發(fā)的龍飛船搭載獵鷹9號火箭，將兩位宇航員從肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺成功送入太空軌道。

這預示著全球商業(yè)載人航天時代的到來。SpaceX 正式成為首個掌握載人飛船制造和發(fā)射能力的私營公司。而此前，這項任務都由國家隊承擔。

在大洋彼岸，中國航天界也對這次發(fā)射高度關注。對于中國離商用載人航天有多遠這個問題，大多數人都認為前路漫漫，仍需艱難求索。

在商業(yè)衛(wèi)星領域創(chuàng)業(yè)五年的九天微星創(chuàng)始人兼CEO謝濤難掩激動，“這是一次思想解放。過去大家認為這種事應該用舉國體制，沒想到民營企業(yè)也能上陣。”

中國科學院空間應用工程與技術中心應用發(fā)展中心主任、研究員張偉也認為，應該給商業(yè)航天公司一定的生存土壤。

實際上，商業(yè)載人航天在全球范圍內都是步履艱難。這可以拆解成兩個維度，一個是載人飛船與貨運飛船的對比，一個是國家隊與民營企業(yè)的對比。

在張偉看來，與貨運飛船相比，載人飛船的難點在于發(fā)射、?？靠臻g站、返回過程中確保航天員的安全?！瓣P鍵技術難題包括航天員的生命保障系統、再入返回隔熱與控制、航天員逃逸系統等，前期投入巨大?！?

給錢也要給人

和此前其他領域的商業(yè)化一樣，民營企業(yè)為美國載人航天事業(yè)帶來了更高的性價比。

SpaceX創(chuàng)造的龍飛船有著獨特優(yōu)勢，一方面，這是一個可重復使用的載人飛船，另一方面，這是一個成功通過逃生系統測試的載人飛船。

可重復使用，使得SpaceX龍飛船每個座位的報價為5500萬美元，此前，波音公司更早些時候生產的“星際客機”報價為每個座位9000萬美元。再往前對比，自1972年美國為航天飛機項目共支出1960億美元，共執(zhí)行飛行任務135次，平均算下來航天飛機的單次發(fā)射成本為14.5億美元。

龍飛船無疑成為當下商業(yè)載人飛船中最具性價比的一個。考慮到航天飛機時代落幕后，美國已經近 10 年沒有載人發(fā)射能力。今天 SpaceX 的發(fā)射將美國重新帶回載人發(fā)射國家的行列。這也為NASA的太空競爭扳回一局。而在這一切背后，巨大的風險和高額的投資也不言而喻。

SpaceX背后的男人馬斯克，關于將人類送入太空的夢想最早起源于2002年。這一年，馬斯克創(chuàng)立了SpaceX，全稱Space Exploration Technologies(美國太空探索科技公司)。

當時，美國航天工業(yè)正被波音與洛克希德·馬丁公司所壟斷，2003年，小布什政府決定進行大刀闊斧的改革，改變政府和軍工巨頭壟斷下失去創(chuàng)新力的航天工程，小布什直接頒布了兩道政令，分別是《國家航天運輸政策》和《美國國家航天政策》，自此拉開了私營航天公司的生存空間。

NASA開始扶持一批載人航天工程中核心的運載火箭、載人飛船和空間站等項目，只是經過多年的打磨，最后只剩下SpaceX和波音寥寥幾個玩家，而SpaceX又無疑成為了最幸運的那一個。

但真的僅僅是幸運嗎?實際上，NASA給予SpaceX的支持的確是最多的，特別是在馬斯克自己掏空腰包后，NASA從資金、人員再到技術予以spaceX全面支持。NASA先是給了SpaceX 5億美元的投資，而后又前前后后簽訂了合計42億美元的國際空間站貨物補給與國際空間站人員運輸合同。期間，還有不少NASA的科學家加入了SpaceX任職。

本次飛行中最為關鍵的兩個人物，宇航員道格拉斯·赫爾利與宇航員羅伯特·本肯，均有著NASA背景，有著20年的太空經驗，道格拉斯·赫爾利是美國海軍陸戰(zhàn)隊中校，曾駕駛過航天飛機執(zhí)行任務。羅伯特·本肯同樣是空軍上校，參與過航天飛機飛行任務，有過6次、合計超過37小時的太空行走，這二人是NASA欽定的龍飛船首飛任務執(zhí)行人員。

SpaceX實現了商業(yè)載人航天的第一次，相比之下，中國的商業(yè)載人航天，甚至整個商業(yè)航天領域，似乎被國家隊的光芒掩蓋。

“中國的創(chuàng)業(yè)公司目前沒有做載人飛船的，門檻非常高?！敝x濤透露。

張偉進一步解釋，載人飛船需要巨大的前期投入，主要是資金和人才兩個方面，這也是民營企業(yè)做載人航天最大的兩個攔路虎。一方面，投入巨大且研制周期過長，而社會資本要求快速變現，民營企業(yè)難以獲得持續(xù)資金補充;一方面，載人航天需要長期而穩(wěn)定的航天專業(yè)人才隊伍?！敖涃M的充裕、事業(yè)的發(fā)展是人才隊伍穩(wěn)定的必要條件?！?

這也得到了謝濤的佐證。他舉例說，自己公司研發(fā)和發(fā)射一個百來公斤的衛(wèi)星，都要投入五六千萬元，發(fā)射不久前他們才完成A+輪融資。而飛船有幾噸重，“整個投入起碼十億元，創(chuàng)業(yè)公司起步成本太高?！?

謝濤也聊到，SpaceX從火箭、衛(wèi)星，到飛船都是閉環(huán)制造，不然難以匹配，如果企業(yè)僅僅做飛船，沒有匹配的火箭也不靠譜，所以一般從最簡單的著手。

而在人才領域，以航空航天見長的北京航空航天大學、西北工業(yè)大學、南京航空航天大學等碩博畢業(yè)生，畢業(yè)后絕大部分流向各地科研院所。謝濤透露，前不久與北京市政府的領導溝通，發(fā)現很多商業(yè)航天公司提出希望政府給予落戶指標，以此來吸引向往體制內的專業(yè)人才。

中國商業(yè)航天的機會

不過人才緊張也有所松動。上海一家航空類研究所研究員告訴AI財經社，去研究所是圖穩(wěn)定，不過現在航空航天類研究所加班很多，性價比不高，尤其一線城市房價高，壓力很大。

“當研究所工資漲幅遠遠低于民營航天公司時，就會有大批人跳槽，我們科室2016年有30%跳槽走了?！彼嘎叮虾５膰李愌芯克o予碩士的入職年薪在16萬-18萬左右，幾年后稅前才有20萬，南京等二三線城市更低。

為什么美國能出現SpaceX這種商業(yè)載人航天企業(yè)，而中國的創(chuàng)業(yè)公司舉步維艱?在張偉看來，這其實是國家扶持的結果?！懊绹d人航天市場化程度較高，飛船、火箭等均采用采購制。NASA的訂單和專業(yè)技術人才的支持，是SpaceX取得重大成就的保證。”

比如說這次載人龍飛船的研發(fā)，NASA對SpaceX支持26億美元，且派出專業(yè)人才，“可以說沒有NASA的支持，就沒有SpaceX的今天?！?

張偉認為，中國的商業(yè)航天還處于“起步”階段：資金支持不足、專業(yè)人才隊伍不太穩(wěn)定，這造成創(chuàng)新企業(yè)研發(fā)能力不足，難以獲得核心競爭力。

一家商業(yè)航天公司的資深人士并不特別焦慮，他告訴AI財經社，商業(yè)航天集中在運載火箭、衛(wèi)星制造與運營商、地面測控、數據服務等領域，與國家隊相比沒有絕對優(yōu)勢，“客觀原因在于起步太晚”。

原來，中國商業(yè)航天真正破土是2015年，當時推出航天軍民融合政策，民間資本才陸續(xù)進入火箭研發(fā)、衛(wèi)星制造、衛(wèi)星應用等領域，至今不過三五年積累。藍箭航天CEO張昌武透露，這五年中國商業(yè)航天的發(fā)展速度，同期超過美國的增速，后勁很足。

那么，中國商業(yè)航天的未來機遇在哪呢?

在謝濤看來，衛(wèi)星互聯網最有發(fā)展前景，一是利用新基建政策，二是能順應5G時代，與工業(yè)互聯網的很多產業(yè)實現融合。

相反，他不認為載人航天是民營公司的優(yōu)勢項目?！癝paceX能做成，吃的還是政府訂單，但中國國家隊在這塊做的很好，民營公司再入局，是在存量市場里找空間，意義不大，但衛(wèi)星互聯網是增量市場，因為低軌空間突然爆發(fā)而興起，有幾萬顆衛(wèi)星可以布局，時間很緊迫，而且能實現回報，更適合民營公司介入?！?

謝濤這樣總結：國家隊適合做無法快速變現的，但對人類進步發(fā)展有很大意義的項目，比如登月、火星探測、空間站建設、載人航天等，民營公司耕耘的商業(yè)航天領域適合做與產業(yè)結合的項目，方便實現商業(yè)價值。

其實，民營公司如果做載人航天吃不了政府訂單，還可以通過太空旅行項目賺錢?？上У氖牵捎诔杀咎?，這至今仍是超級富豪的娛樂方式，市場天花板太低。張偉透露，隨著可重復利用火箭的使用、開發(fā)基于商業(yè)元器件的航天系統產品等，發(fā)射成本會降低，但在未來幾十年里，太空旅行依然不屬于普通人。

至少從目前看，中國的商業(yè)載人航天并沒有太大機會，民營公司可以往其他商業(yè)航天領域發(fā)力。

與國家隊互相成就

反觀馬斯克的成功，更貼切的說法是，SpaceX與NASA是相互扶持，共筑藍圖。

除了相對便宜，龍飛船的安全性同樣讓NASA感到滿意。人們仍記得2020年1月19日，SpaceX龍飛船載著假人宇航員借助“獵鷹9號”升空，火箭在空中爆炸燃出的史上最豪煙花，正是在這一次測試中，龍飛船中帶著假人宇航員飛離火箭，在大西洋上成功降落，完成逃生系統測試。

以上兩點優(yōu)勢讓SpaceX成為最終載入人類歷史手冊的那個，作為首個研發(fā)出載人飛船并成功進入國際空間站的商業(yè)公司，為了完成這項任務，SpaceX已然準備了六年。

SpaceX用實際行動詮釋著好學生的故事，在這一次成功之前，SpaceX有過無數次失敗。2016年時，獵鷹9號搭載著龍飛船在發(fā)射臺發(fā)生爆炸，此后三年發(fā)射計劃全部空白。直到2019年，SpaceX的載人項目進展也不順利，不是在靜態(tài)點火狀態(tài)中著火，就是返回著陸時有降落傘沒打開。NASA對此給SpaceX施加了不少壓力。其實，就在本次飛行的前一天，SpaceX星際飛船SN4原型機還在測試場爆炸了。

但馬斯克臨危不懼，頂著壓力一次又一次調試，甚至他認為這種失敗是成功的必經路，如果沒有發(fā)生爆炸，一定是因為測試的還不夠。

而在這個過程中，NASA也有著同樣的耐心。畢竟在2011年，美國航天飛機退役后，美國喪失了自己載人進太空的能力，只能選用俄羅斯的載人飛船前往國際空間站，俄羅斯方面為此開出了每位乘客7600萬美元的價格，NASA方面認為這筆開銷并不劃算。

美國聯邦航空管理局最初在美國國家航空博物館舉行派對并召見馬斯克時，或許沒想到這個來自小商業(yè)公司的男人腦子里裝著那么大的夢想，這也是官方對私人企業(yè)的普遍誤解。實際上，今年初，馬斯克表示SpaceX計劃在未來10年內造1000架星際飛船，以此打造出一支星際戰(zhàn)隊，最終實現人類在火星上的永久定居。

雖然，這個看上去有點狂妄的夢想大概率很難在短期內實現，但SpaceX作為商業(yè)航天公司代表的強勢崛起，已經可以重新定義航空航天產業(yè)的格局。

SpaceX旗下還有著Starlink(星鏈)計劃，也就是衛(wèi)星互聯網計劃，利用衛(wèi)星取代傳統地面通信設備，幫助全世界特別是偏遠地區(qū)取得高速的互聯網。為此，過去三年來，SpaceX生產的獵鷹9號已經運載了7批合計422顆衛(wèi)星上太空。

此前SpaceX的投資人、硅谷Fusion Fund的創(chuàng)始合伙人張璐也在媒體采訪時表示，整個航空航天工程工業(yè)是一個潛力巨大的行業(yè)，未來的機遇除了火箭發(fā)射、太空飛船外，隨著這次載人航天的成功，會有更多領域陸續(xù)向民間開放。諸如Starlink星鏈項目等，可以依托于商業(yè)化的航天能力，更快鋪設覆蓋全球的衛(wèi)星網絡，屆時，市場應用空間也巨大。

據此前SpaceX披露的，星鏈計劃的最終目標是在十年內發(fā)射總數多達4.2萬顆的衛(wèi)星。

2019年10月，SpaceX總裁兼首席運營官Gwynne Shotwell曾表示，他們將美國陸軍視為潛在寬帶客戶。此后據 Space News 報道，美國陸軍和SpaceX已經簽署了一項稱為CRADA的合作研發(fā)協議。該份協議表示，國防服務部門將在三年時間內測試星鏈衛(wèi)星的網絡，并評估其是否符合美軍的數據傳輸要求。

同樣政府與民營企業(yè)攜手并進的例子，在歐洲航空航天領域也曾經發(fā)生。二戰(zhàn)后，歐洲成了沒落的貴族，一直被美國壓制得死死的，美國人在歐洲人面前已經有了全方位的優(yōu)越感。失落的歐洲人決定在民航上趕超美國，打破波音747長達35年的航空壟斷，用歐洲人的話來說：“這是一個偉大而艱巨的目標?！?

歐洲空客就成了勵志的代表。從一個小老弟在短短幾十年成長為與波音平起平坐的巨無霸。在德、英、法和西班牙四國聯合成立空中客車公司之前，英國的三叉戟，法國的協和飛機都沒能真正挑戰(zhàn)美國航空公司的霸權。

空客能夠成功，幾乎是舉全歐之力，從資金和市場各方面給予支持。這也是讓美國很不爽的地方，說好了市場經濟，但空客一開始就是靠著政府補貼起家，名義上是政府借款，但最終有沒有還誰也不知道。

張偉也表達了類似的觀點。他告訴AI財經社，中國商業(yè)航天要想發(fā)展，一方面需要有市場的優(yōu)勝劣汰，畢竟現在商業(yè)航天公司規(guī)模普遍較小，創(chuàng)新能力缺乏，但另一方面更離不開政府的支持，包括資金和人才的支持，如市場化的采購、扶持政策的出臺等，給商業(yè)航天公司一定的生存土壤。

謝濤透露，公司已經開始拿國家項目的訂單了，也在申請某些前沿課題項目，“政府的態(tài)度是只要你申報該有的資質，有能力的話，他們就會采購?！?

在此次載人航空事件之后，馬斯克的傳記作者Ashlee Vance曾經這樣表述美國人民當下對于馬斯克的情感，“哪怕是對馬斯克有強烈仇恨的人，也必須感到一絲強烈的自豪，在美國似乎正在衰落的時刻，有一個清楚的信號表明，偉大的事業(yè)仍然有可能，人類還有很多事情要做”。

奇跡就是這樣誕生的，不是嗎?